Construites pour la plupart aux environs du 12e s., les lanternes des morts étaient des petites tours creuses, surmontées d'un pavillon ajouré dans lequel on hissait au crépuscule une lampe allumée.
On pense qu’elles jouaient le rôle d'une sorte de phare destiné à guider les âmes des disparus vers le repos éternel.
Il ne reste qu’une centaine d'exemplaires de lanternes des morts en France, dont la lanterne des morts de Culhat. Celle-ci est cylindrique et date du 12e s. Elle est située à l’emplacement de l’ancien cimetière. Le gros œuvre a été réalisé en arkose.
Ce site est classé monument historique depuis le 12 juillet 1886.
Source : Internet, Commission Française pour la Protection du Patrimoine Historique et Rural (C.F.P.P.H.R.)
Le puy de Courcourt (464 mètres d’altitude) a donné son nom à la tour cylindrique, légèrement évasée à sa base, qui domine la plaine de la Limagne.
Plusieurs explications ont été proposées à sa présence en ce lieu :
Les deux ouvertures qui se font face pourraient être les deux entrées. On utilisait l’une quand l’autre était obstruée par les ailes en mouvement.
Les différents trous dans le mur correspondraient aux logements des poutres supportant le plancher de la remise des sacs. Une pierre de Volvic percée en son centre, placée au sommet de la tour, pourrait être le palier de rotation des ailes.
Source : Magazine Un, deux… quatre Auvergne, n°142, du 30/04 au 13/05/1997« de Seychalles à Courcourt, la tour prend garde », détente, texte de Pierre Chalvon
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